空气炮具有使用安全方便、结构简单、安全、节能、冲击力大、操作简单，自动控制、不损伤仓斗等优点，是目前理想的破拱助流装置。

空气炮的工作原理是：当原煤仓发生堵塞时，快速打开空气炮的阀口，让罐内的压缩空气形成高速喷出的强烈气流，以超过一马赫的速度直接冲贮存散体物料的闭塞故障区。这种突然释放的膨胀冲击波克服了物料的静磨擦而形成的起拱或粘壁，使仓内的物料得以恢复重力流动，从而保证物料输送和生产的连续性。

它是利用空气动力原理，工作介质为空气，由一差压装置和可实现自动控制的快速排气阀、瞬间将空气压力能转变成空气射流动力能，可以产生强大的冲击力，是一种清洁、无污染、低耗能的理想清堵吹灰设备。

空气炮在实际运行中可以自动方式或手动方式运行，自动控制系统可由空气炮自动控制仪发出信号开始启动一台空气炮；系统延迟一定时间后，启动二台空气炮，以此类推，相应的空气炮启动后，系统延迟一定时间再开始下一个循环控制，所有延迟时间均可在线随时调整。手动控制功能允许操作人员切换至手动后，由操作人员手动启动各个快排阀，相应空气炮启动。